作者／莊坤良
近日到世貿大樓參加一場留學講座，談國際化與英語能力的養成。演講內容分兩部分：第一部分，說明地球村的日子不是想像而是事實，蝴蝶效應讓我們與遠在他方的異己緊密相連。全球與在地， 本土與國際，不斷互相滲透，構成一個流動的世界，人們在不停地越界中生活。
過去我們習慣從台北看天下，現在更需要從天下看台北，透過雙向的觀看省思，尋找自己清楚的定位。今日年輕人應該以開闊的胸襟來擁抱高等教育的國際化，培養自己國際移動的能力。
第二部分談未來的國際化人才必須具備的三個條件：首先，專業能力與外語能力兼備，再者，具有國際視野與跨文化溝通的能力，第三，嫻熟網路科技的運用。而養成這三種綜合能力的關鍵就是英語能力。英文是參與國際活動、融入國際社群、改變自己與世界的工具。學好英文對自己未來的工作，變得很重要。如要出國留學，就要趁早在國內打下好的基礎，養成良好的英文說與寫能力。
演講結束後，有位代替孩子出席的媽媽，攔住我焦急地問了許多問題。（我們常怪「媽寶」學生，依賴不獨立，看來我們也要檢討「寶媽」心態，凡事代為作主的過份呵護。）她羨慕別人英文說得好，所以積極要把孩子也送出國學習。她的問題可歸納為：一、在國外學習是不是比國內好？二、要怎樣才能學好英文？她的問題充滿了對英文學習的迷思。現在我就來回應她的疑問，並談談我對英文學習的幾點思索：
一、 英語能力的好壞，應分三個層次來觀察：分別是生活英文、專業英文，與心靈溝通的英文。生活英文的層次最低，因為使用破碎的英文，輔以肢體語言，大抵也可完成基本的溝通。一般人以為可以用英文聊天，就表示英文很好。但英文好的積極意思應該是可以用英文對專業的知識領域，進行對話、溝通與討論。若要能用英語與人交心溝通，則必須對英語的文化歷史，有深入的理解與體驗，才能達到。
二、 這位寶媽認為國內沒有學英文的環境，她天真地以為出國英文就會自動變好。這真是個天大的謬誤。我看過在美國待了30 年的台僑，英文沒進展，台語倒是進步很多。其實一個人的學習能力和理解力，不會因出國而就變好。現在市面上的英語學習材料與網路資源都非常豐富，只要有心學，在國內也可以有很好的成效。
三、 國人學英語的弱點，大概有幾種：發音不正確、單字量過於單薄、句型缺少變化、文化理解不足，和缺乏英文的批判思考能力。中文字的發音以個別單字為主，但英文在字與字之間多用連音（liaison），若不熟捻這個技巧，英文說起來就顯得「字字清楚」，但卻破碎沉重，不夠流暢。此外我們也不用太迷信英美的「標準」發音，反而要學會適應各種不同國家民族的口音，以便和全球各地的人們溝通。
四、 在句型運用上，過於單調。我們多使用直述句，不會使用反面敘述，或其相關修辭技巧，所以言語表達過於單調乏味。王爾德（Oscar Wilde） 過美國海關時說：“I have nothing to declare except my genius.”就是玩弄反面敘述的手法。為加強表達的效果，你也可以模仿以反面手法戲說：“He is humble except when he has nothing to show off.”
五、 語言往往脫離不了文化。Winston Brembeck 說得好：“To know another’s language and not his culture is a very good way to make a fluent fool of one’s self.”一個人語言流暢， 但不懂文化，只會讓自己變成笑柄。缺少相關的文化理解，我們恐無法正確解讀意義或聽出話中話。例如，當美國人說“That’s interesting”時，恐怕並不是真在說「你的話很有趣」。他恐是基於禮貌，委婉表達他不了解或不同意你的想法。
六、 英語表達中最重要的詞類是動詞。缺少動詞，不成句子。但是國人習慣仰賴副詞，因此會用“I cry very sadly.”來表示悲傷哭泣，而不會使用“weep, moan, sob, wail, shed tears, howl”等不同的動詞來表現不同性質的悲傷情緒。同樣會用“eat”不會用“swallow, gobble, munch, devour, dine”；會用“smile”不會用“giggle, grin, beam, smirk”；會用“look”不會用“gaze, stare, glance, glimpse, peep, peek”。
七、 國際化的關鍵能力在英文，更在英文的創意與思辨能力。一般人喜讀軟性的書，較少閱讀需要辯證思考的硬性書籍，所以缺少思辯磨練。德國詩人席勒（Friedrich Schiller）說：「思考是我無限的國度，語言是我有翅的道具。」因此我們必須淬鍊文字，提高閱讀難度，擴展思考的廣度與深度，以建立真正良好的英文能力。
八、出國攻讀學位，可以拓展自己的眼界與世界觀，也可提高自己的競爭力。此外，有一段比較長的時間融入不同社會的文化體驗，乃是生命成長中無可替代的價值。這種在真實文化環境內的浸潤式學習，最自然，也最有效。
台灣很小，所以更需要學習宏觀天下。希望我們年輕的一代，能建立信心，勇敢走出去，在不同的文化中學習並茁壯自己。
莊坤良
美國南加大英美文學博士
現為逢甲大學外文系教授