GEAT 長年投注偏鄉英語教育的心力，獲美國桔力工作室的肯定與認同。 ( 攝影／賴亭宇)
文／林郁宸
西瀕太平洋，位於美國充滿陽光的加利福尼亞州（California）南端有個Orange County（譯為橘郡或澄縣），此地名不難聯想是得名自當時的主要農作物－橘子樹。在這個氣候宜人之地，由來自台灣的三個家庭、五位朋友所成立的「桔力工作室」，去（2017）年年末決定共同拿出一筆經費，希望用贊助的方式回饋台灣、同時也援助偏鄉弱勢孩童的教育。
2017 年時，工作室成員之一Joyce 因公司專案而接觸到美國UCLA（The University of California, Los Angeles）的暑期工程營，在桔力工作室協助面試的過程中觀察到，「多數能通過英文面試的學生，是因從小接收到的學習資源相對多，程度大多不會太差」，但也因而理解到真正需要幫助的弱勢學生，其實多住在偏鄉，為了想幫助更多台灣學子，他們開始關注並搜索台灣的相關計畫。
他們首先設定幾個關鍵字：偏鄉、英語教育，再接洽理念相符的夥伴們，「南投爽文國中的王政忠老師、花蓮新象社區交流協會都是我們從去年開始合作，今年仍希望持續下去的計畫。」而今年開始和台灣全球化教育推廣協會（以下簡稱GEAT）與陳超明教授合作，其中一項計畫是補助清寒大學生獎學金；另一則是替弱勢的國中小學生聘請學伴，「我們希望能灑下種子，給予陪伴與足夠的學習資源。」
「在美國，從小學開始便規定學生參與公益活動」，而且並非為了升學，可能只是幫忙身旁的同學輔導功課，公益已成為一種生活習慣。桔力工作室想倡導的是，回饋社會、援助偏鄉英語教育這些公益活動，其實並不一定要等到有錢、或是要仰賴具有一定規模的慈善團體來做，只要有心，從今天開始，你我都能盡一份心力。
對於他們始終關注著的偏鄉英語教育議題，希望透過長期的資助，能夠有效看到改變，若能幫助學生提升自信心，因而改變、啟發人生，那也值得。