【TESOL 會刊 TESOL Journal 精選】在美墨邊境重新思考語言學習背景的重要性

 

       只要是在美國成人教育課程中教過初階 ESOL(English for speakers of other languages,為母語為其他語言者而設的英語課程)的人,對這樣的場景大概都不陌生。學期剛開始不久,我正透過一個以顏色與衣著為主題的活動協助學生建立字彙。我在黑板上畫了一個男人和一個女人,然後給學生一些彩色粉筆,要求他們用不同顏色在上面畫出服裝及配件,並告訴其他同學那些是什麼衣服,適合在哪裡穿著。

       Armando大約五十來歲,來自鄰近的Sonora(墨西哥的一州)。他走向黑板,畫了一件綠色的連身服及一雙慢跑鞋後,帶著一抹淺笑,轉頭看看其他同學。接著拿起一隻黃色粉筆,開始在綠色連身褲上畫出一個星星;星星的頭兩隻角才剛畫完,班上就爆出一陣哄堂大笑。對我來說,時間在這一刻凍結了,好像歷經了永恆那麼久。Armando注意到我一臉茫然的表情,解釋說:「這是邊界巡警,他穿著運動服,而他的運動就是把我們趕回邊界的另一邊。」這些內容顯然是講給我聽的。這時我才了解,我的工作不只是教英文,而是要向學生學習,了解他們的生活背景,他們如何能夠或不能夠在教室以外的地方使用英文。如同 Suresh Canagarajah(2008)所指,學習學校教育的文化背景與理解地方習慣是很重要的。我認為無論在哪裡教英文,此言皆屬實。

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