你覺得你真的了解英文文法嗎？你是否背了很多年的文法規則，卻還是沒把英文學通呢？國立交通大學外文所教授劉美君籌備十多年，終於在2012 年9 月出版了《英文文法有道理！》一書，並於10 月21 日在台北市立圖書館總館舉辦新書發表會講座，親自帶領聽眾重新認識英文文法及規則背後的意涵，現場座無虛席，吸引近200 位聽眾。
語言也有自己的個性
「人有不同個性，語言也有自己的特殊性格」，劉美君教授認為，所有的英文文法都是在反映英文的語性。劉美君教授表示，中英文的標記原則不同，英文的「重點在前」，舉例來說，在報路的時候，英語通常會用「Turn right in two miles at Churchill St. 」；中文則說「直行兩公里於Churchill St. 向右轉」。一個把「右轉」放在句首，一個則把「右轉」放在句末，這就是兩種語言語性不同的緣故。
因此可知，要搞懂英文文法，應先理解中、英文語性的基本差異。劉美君教授指出，中文是「情境導向」（discourse-oriented），英文則是「語句導向」（sentence-oriented）。她進一步說明，中文是以「主題」為大，只要段落開頭的主題明確、場景清楚，句子的部分內容即可省略；而英文是以「句子」為單位，每個語意成分都在句子層次上嚴謹標示，也就是大家所知的每個英語句子，都存在主詞、動詞、受詞，缺一不可。
為什麼米飯不可數？
劉美君教授在講座中用了許多生動、有趣的例子讓聽眾們覺得英文文法也是相當有趣的，現場互動熱烈。有一位聽眾就提問：為什麼英文文法要有可數、不可數及單複數之分？劉美君教授指出，可數及不可數絕對不是物理的概念，而是與使用習慣有關，例如「米飯」，我們在生活中都是用一碗米，而非是兩顆米或五顆米，大多數的情況我們都將米當做一個整體來看，所以為不可數名詞；同理反之，認知中容易被拿來數的個體，那就是可數名詞。
劉美君教授提到《英文文法有道理！》一書是為了每一位對認真學習英文的人而寫的，她希望能藉由此書把英文文法說清楚講明白，讓每一位讀者都可以重新認識英文、揮別文法噩夢。
◎ 記者：謝宜君