文： Tim Chang © 本文轉載自《多益情報誌》第55 期
當聽到「學英語」3 個字，你腦中想到的畫面是什麼呢？是不是想到自己剛開始學英文的時候，總是坐在教室裡，面對一堆記不完的單字和文法？如果這是學英文的方式，那麼曾在英國留學進修、在美國非政府組織（NGO）協助新移民提高英文能力，更曾獲選為《紐約時報》年度最佳英文教師的楊筱薇「絕對」沒在教英語。
英語不是只有文法
英文寫作在英美國家是當地人從小就會接觸到的生活必要能力，而文法是小孩子在接觸日常事物與學習寫作的過程中順帶學到的。「台灣則不同，我們太專注於文法教學了，若老師不做文法教學，人家就以為你沒有在教英語。」楊筱薇解釋，如果英語是360 度的話，那麼以文法為主的英語學習就像是只看到了10 度的世界。而她的作法，就是帶領學生在360 度的世界中自在遨遊。她在教學中看重的， 是學生的需求、學生的目標；而教學的過程則注重英語與學生生活的關聯性。
學英語 用得到就學得會
楊筱薇在美國NGO 大門（The Door）服務時， 曾協助許多美國新移民學習英語，讓他們能夠獨立生活。比如在餐館工作的學生，她就先教他們在工作上用得到的英語。她曾遇到一位墨西哥來的少數民族女孩想學英語，但女孩半句英語都聽不懂，也不會說西班牙語（墨西哥的官方語言）；為了幫助女孩，楊筱薇問了好幾個從墨西哥來的計程車司機， 才找到可以充當翻譯的人。
透過翻譯，楊筱薇知道了這個女孩會製陶，於是她就透過製陶教起。女孩教她製陶，而她則在學習過程中教起製陶相關的英語。
「她已經有製陶的知識和技藝了，只是不知道該怎麼用英語表達，我要做的就是告訴她怎麼說。」楊筱薇說，她們一邊製陶、一邊學英語，進行到哪個動作，她就用英語說一遍那個動作，讓女孩複誦， 直接記憶。
上面的做法，說來簡單，實際做起來卻是不容易，為了體貼學生的真實需求，充滿熱情活力的楊筱薇常常自學各種知識技能。要讓學生學會餐廳用得到的英語，就要對餐廳運作與廚房料理製作流程有概念；要讓學生從製陶中學英文，自己就要先知道製陶的概念。對楊筱薇來說，學生的需求就是她教學的內容，這也是她讓自己獨一無二、無法取代的方法。
環台五圈尋找偏鄉教育解方
2014 年2 月，楊筱薇回台，規劃「環台五圈」教學計畫，希望透過5 次的環台觀察，找到幫助台灣各角落學習英文的有效方法。她認為「在教室學習」會讓許多學生感到無形的壓力，因此除了教室內的教學，她也透過「英語外賣」、「以物易物」的方式，讓有心想學英語的人，可以透過一道菜、一次的導覽，或是提供任何想交換的東西來向她學習英語。
環台五圈計畫之一是幫助市區和部落的志工組成讀書會，以進行陪讀計畫，願意向她學習的志工們除了學習設計教案、發想教案、學習如何在陪伴學生的過程中成為一個領導者之外，整個過程主要都以英語溝通，像是楊筱薇在三芝的工作室內製作手工麵包時，都是以英語解說製作麵包的過程，志工因此也能學會相關的英語使用。
此外，她的工作室充滿了各種來自世界各地、相當罕見的手工藝品和製作材料，隨時可以當成教具， 帶領小朋友製作各種的東西。「鄉下的學習資源少， 刺激也少，很多小朋友還沒找到自己的興趣，透過這些有趣的教具進行遊戲、活動體驗，就能給他們探索世界的空間。」
透過遊戲埋下成長的種子
對大部分的老師來說，一位精力充沛、在班上常常坐不住、會吵到別人學習的小朋友，實在很傷透腦筋，但楊筱薇卻自有其一套做法，「透過遊戲的方式，可以引導同學的精力找到更好的發揮方式， 你會發現他們其實很有潛力成為真正的領導者。」舉例來說，可以透過比手畫腳表達文具的遊戲，讓小朋友們發展出說話以外的表達能力。「比如要表達鉛筆，可以把手拿高，假裝手中有筆；表現橡皮擦， 可以假裝在擦東西。」什麼文具要怎麼表現，過程不能說話，卻讓小朋友展現十足創造力。楊筱薇的英文教學不墨守成規，而是透過遊戲與生活的互動， 自然而然地提升英語力，也可望為資源稀少的偏鄉英語教育找到解決之道。
楊筱薇的環台五圈計畫
針對全台灣英語有需求的地方提供英語教育，五次環台各有不同的重點：第一圈和各地大學生社團交流提升英語學習環境的方法；第二圈透過「英語外賣」和「以物易物」的方式進行英語教學；第三、第四圈，走訪各地偏鄉， 架設英文網站進行串連，讓來台的國外旅客能輕易找到他們；第五圈，幫社區和部落組成讀書會並進行伴讀，改善孩子學習環境。