一、以英語作為外國語（EFL, English as a Foreign Language）
自19世紀起，英語文就被當作外國語（foreign language）來教授，因而帶來了以下現象。
l EFL創造了「本地人」及「外地人」、「圈內人」及「圈外人」的區別。
l 母語者方式表達的英語就是正統英語。
l 了解母語者文化與社會的智識是課程的重要核心。
l EFL課程內容反映英語系國家的社會習俗較多。
l EFL以跟母語者溝通並認識該文化為目的。
l 通常以青少年與年輕人為主要的教學對象。
二、以英語作為全球語言（EGL, English as a Global Language）
然而，在21世紀的今天，英語已經變成一種全球語言（global language），不再為主流英語系國家以及英語母語者所有。全球英語有以下幾項特色：
l 全球最多使用英語的互動活動，其對象是英語非母語者。
l 著重語言的「可理解性」，並認識到英語母語教師的某些特色是不重要的。
l 強調跨文化技能，如批判性思考與創造力。
l 可能包含全球性或在地性的主題。
l 認同雙語教學及具備雙語能力教師所擁有的優勢。
l 課程與教材均有所不同，也暗示了評量測驗的改變。
三、變遷的因素
英語由外國語模式移轉為全球語言模式的運動背後，一直都存在且將持續存在一些主要變遷因素，這些因素又可以細分為人口統計、經濟、科技、社會及語言等項目：
1. 人口統計學的變遷
l 這是最重要的因素，影響了語言分布、語言移動及語言轉變。
l 低度開發國家的人口增加，各種語言的使用人口統計平衡也隨之改變。
l 語言在使用人口的年齡結構上有顯著的差異，這將會影響語言未來的命運以及教育服務的本質。
l 即使某些受歡迎的移民國家採取了更嚴格的移民管控，全球性的人口遷徙仍比以往高出許多。
l 由分析國際旅遊動態得知，有四分之三的旅行活動在非英語母語國家之間進行，這代表了大量的外語學習需求，或者是以英語作為世界語（lingua franca）的人口正在增加。
2. 經濟的變遷
l 西方國家自工業革命以來的經濟主導地位正逐漸式微。
l 服務業，包含企業流程委外 (Business Process Outsourcing），在國家經濟中佔的百分比將逐漸提高。雖然在委外需求上，其他語言的價值也日益提升，但英語在當今的服務業仍有其特殊價值
l 許多國家為了維持國際競爭力而加入「教育軍備競賽」，高價值的智力型工作─包括基礎科學研究─也開始轉移到印度及中國等國家。
l 全球化對財富有複雜的影響。貧富不均的現象似乎在所有國家中加劇，然而國與國之間的經濟差距卻可能縮小。英語的使用也許在其間扮演了重要的角色。
l 英語在許多全球化機制中處於核心位置，英語在亞洲的前景與全球化的形態緊密相連。
3. 科技的變遷
l 隨著科技帶來新的溝通模式，語言型態也有了新的可能性。
l 專為盎格魯語系所訂定的技術規格，已經有了大幅突破，任何語言或文字系統均能運用在網際網路與電腦軟體上。
l 當英語更廣泛地被應用在國際上時，就會呈現出更多樣化的觀點。
l 諸如西班牙語、法語及阿拉伯語等世界性語言，也同樣被新興媒體所採用。
l 次要語言在網際網路上逐漸盛行。
4. 社會的變遷
l 都市化是語言轉變的主要成因之一。
l 已開發國家都市中產階級的成長，創造出一批新的英語使用者。
l 社會凝聚的方式正在改變，正如少數民族社群使用語言的模式也在改變，多語主義在現今較容易維持。
l 快速的社會變遷也帶來語言的轉變，家族成員不再必然地分享語言庫 (language repertoires)。
5. 語言的變遷
l 隨著「主要」語言之間的關係改變，以及許多少數語言逐漸消失，世界語言體系正在轉變。
l 英語不是讓其他語言消失的主因，英語對其他語言的影響力主要在於改變他國語言的地位。
l 吸引全世界學習華語文的風氣日盛，許多國家的語言學校也紛紛開設華語文學習課程，但這和日本經濟成長所引發的日文學習潮不同；由於某些因素，華語文學習可能會成為一個長期趨勢。
l 以往語言的全球重要性主要取決於母語國家的人口及財力，如今更重要的因素在於以其為第二語言的人數多寡。
四、關鍵趨勢
David Graddol定義出14項關鍵趨勢，而這些趨勢將對未來英語文的教與學帶來重大衝擊：
l 學習英語的人口急速攀升，可能在未來的10~15年內達到20億人的高峰，之後又會開始下降。
l 在未來十年中，英語學習者的年齡層將會變得更廣，學習需求也將變得更加複雜。
l 在歐洲與亞洲從事英語教學的非英語母語者，與來自英美的英語教學工作者形成競爭關係。菲律賓與印度成為區域性的英語教學據點，花大錢到英語國家學習不再是唯一選擇。
l 十年之內，傳統上以青少年EFL學習者為教學對象的私營市場將會大幅縮小。
l 近年來，到主要英語國家留學的國際學生逐漸減少，此一情況未來改善的可能性不大。
l 英語成為許多國家基礎教育中的一環，因此英語母語者的語言規範不再具有那麼大的影響力。
l 僅有單語能力的英語母語者經濟前景並不樂觀，而阻礙他們學習其他語言的障礙又越來越高。
l 在網路世界中，英語的主導權正逐漸減弱，其他語言反倒有成長的趨勢。
l 在某些地方，華語及西班牙語會跟英語爭奪教育資源與政策關注。
l 英語在企業流程委外 (Business Process Outsourcing, BPO) 中的主導性也會緩緩下降，因為其他需要外包服務的語言區域，如日語、西班牙語、法語、德語地區，其經濟都正在成長中。
l 亞洲國家，特別是印度與中國，對「全球英語」未來的長期發展可能有關鍵性的影響力。
l 英語幾乎成為全球公認的基本技能，英語在歷史上曾經賦予其使用者(無論是個人、組織或國家)的競爭優勢也將隨之消減。眾人將更加深切的體認到，朝向英語以外的範疇發展才能維持這樣的優勢。
l 英語教師將會需要養成其他技能，因為英語不再只被當作一門單純的學科來教了。
l 英語教學的近期發展反映出學習者需求的改變以及新的市場狀況，而這樣的發展顯示出英語教學已逐漸脫離慣常的EFL模式，而形成了「典範轉移」。