隨著全球化時代來臨，英語已成為世界共通語言(English as a lingua franca, ELF)。英國知名學者David Graddol 曾在The Future of English 和English Next 兩本書中描述這個現象與趨勢，並從英語文發展的歷史軌跡，分析「英語」的地位、角色以及未來可能的演變，同時思考英語教育未來的種種面向。
典範轉移 (paradigm shift)促成ESP 崛起
專業英語文(ESP : English for Specific Purposes) 的興起與發展與英語的演進息息相關。依據學者專家一般的說法，ESP 起源於1960 年代，隨著二次大戰結束與科技產業的蓬勃發展，學科與職業趨向專門化，分工更細，更加專業，以致原有的英語教學目標與學習方法已經無法滿足新時代的需求，英語教育必須找出新的因應之道，造成英語文教育的典範轉移，ESP 於是因應而生。
今年受邀參與TESOL 2012 大會主題演講(keynote speech) 的劉駿教授亦提出類似的看法。劉教授曾擔任TESOL 國際協會主席（ TESOL International Association, 206-2007），目前擔任美國喬治城大學(George Town University)副校長。他以「TESOL 的未來：挑戰與機會」(The Future of TESOL: Challenges and Opportunities) 為題，強調英語教師應具備跨領域的知能，因為ESP 是未來英語教學的主流趨勢，而ESP 本身是跨學科/ 領域的，因此，英語教師應儘早培養第二專長，方能因應快速變遷的時代需求。
英語教師應及早培養跨領域專長
唯有具備跨領域專長(cross-disciplinary)的英語教師，才能適應21 世紀英語文教學潮流，提供學習者多元的英語文需求。倘若英語教師未能及早培養第二專長，只滿足於擁有的英語文知識與技巧，只懂得教一般的英語文(EGP: English for General Purposes)，很可能在瞬息萬變的時代中迅速被淘汰。
教師必須具備跨領域專長與《商業週刊》在1256期封面專題提及的「乘法人」概念十分類似，強調各行各業都要不斷為自己累積更多的附加價值，方能在職場中屹立不搖。英語教育產業自不例外，英語教師要多加拓展專業領域，為自己成為多元的專業英語教師預做準備。
ESL 是英語文全球在地化的自然發展
在臺灣，英語尚停留在外語(English as a Foreign Language, EFL) 的階段，然個人以為，在全球化的浪潮下，台灣在可預見的將來，很可能宣佈英語文為第二語言，(English as a Second Language, ESL)，就像新加坡或香港一樣。根據英國文化協會的統計資料，目前至少已有74 個國家將英語文視為ESL。換句話說，英語趨勢的演進已由「外語」層次進展至「第二語言」的層次，台灣不能自外於此一時代潮流。Graddol在English Next ( p . 1 1 0 )和The Future of English (p.10) 書中，屢次提及Braj Kachru(1985) 對英語人口的三圈分法(Three Circles of English)。Kachru 將英語人口分為三大區塊：內圈(inner circle) 代表英語為母語者，外圈(outer circle) 代表英語為第二語言者，擴散圈(expanding circle) 代表英語為外語者。
從EIL 著手進階至ESP 應用
根據統計資料，世界上最常使用英語的並非母語人士，而是在擴散圈的非母語人士；正因為非母語人士每天大量使用英語，促使英語快速成為世界共通語言，進而延伸出ELF、Global English、EIL(English as International Language)、World Englishes 等新概念。
無論是ELF 或EIL，現今大多數人學英語的最主要目的，無非是為了國際間的溝通。簡言之，先學會英語作為國際溝通的工具，而後進階至ESP 應用，使自己成為具備國際競爭力的專業人才。
什麼是專業英語文ESP?
究竟ESP 是什麼呢？從社會語言學的角度來看，ESP 大致可分成三個主要面向：(1) 社會言談（ social discoursal ）；(2) 社會文化（ social cultural ）；(3) 社會政治（ social political ）。社會語言學觀點的ESP，台科大陳淑嬌教授有許多好的見解。我個人是學英國文學的，自然從文學的角度來看ESP。1950 至1960 年代期間，是西方後殖民論述(post colonial discourse) 的濫觴期，有許多英語非母語的作家開始以英文書寫而成名，例如奈及利亞 Chinua Achebe、巴基斯坦Hanif Kureshi、多明尼加Jean Rhys、甚或日本作家Kazuo Ishiguro 等，他們不僅以英文書寫，且有多人獲得當代英文學界高榮譽的布克獎(Booker Prize)，早已證明英語已非英國人或美國人的專利，而是所有人的共通語言。隨著傳統英語的質變和大量人口說英語的事實，ESP 自然成為各專業領域溝通的主要工具。
當然，要思考ESP，我們就得回到社群(community) 的概念來探討，因為語言的使用必先產生語境(register)，透過語境則能找到相應的文體或文類(genre)，而ESP 本身就是一種genre，是社群的共通語言，是一種行話 (an insider language)。
從知識論的觀點來看，ESP 是一種教學與引導學習的理念(approach)，屬於形而上或教師信念(teacher's belief) 方面的範疇，而非教學方法(method) 或教學技巧 (technique) 之類的。個人以為ESP 主要有三個核心原則：(1) 以學習為中心
(learning-centered)；(2) 以需求為導向(needsbased)；(3) 在ESL/EFL 的情境(contexts) 進行的語文訓練。
Edward Anthony ( 1 9 6 3 ) 為語言教學(language teaching) (p.19) 定義出三個層次：(1) Approach；(2) Method；(3) Technique (Richards, J. & Rodgers, T. , Approaches and Methods in Language Teaching, 2001.)。第三層次的Technique 指的是課堂的教學解說與指示；在第二層次的Method，教師開始懂得如何將理論應用在練習裡，但真正使學生習得語言的關鍵，其實是第一層次的Approach。第一層次強調語言學習是具特定性的(specified)，教師使用語言的原理(principle) 協助學生獲取對語言的想像和信念，學生因而更加懂得如何活用語言。
以學習為核心的ESP 教學、教法與教材
ESP 既然是以學習為核心的教學，自然須與職場情境息息相關，因為每位學生都將面臨就業問題，在職場中運用自己專業領域的英語，是最直接且務實的學習需求。國內有不少人把ESP 與CBI(Content-Based Instruction，在英國和歐陸又稱CLIL: Content Language Integrated Learning)
混為一談，事實上，CBI 和CLIL 都不是ESP。ESP 的教學確實要有內容(content) 的考量，但是以content 為核心的教學法並非ESP 教學的本質。正如前面所言，ESP 是以學習為核心，非常注重學習者的需求與個別差異，因此，必須先了解學習者的特定需求，才能落實ESP 的教學。ESP 教學是任務導向的(task-based)，但是在ESP 課堂所使用的教材，未必具有完全的真實性(authenticity)，其中最主要的原因在於，真實教材取得不容易，且牽涉到複雜的商業機密，因此，在教材選擇上，如何compromise 現實與理想，是ESP 教學極大的挑戰。
ESP 的三大核心原則
個人今年榮幸以TESOL ESP-IS Chair Elect的身分參與TESOL 2012 年會，有機會接觸到許多ESP 國際學者專家。依個人了解，只要談論ESP，大致有三個主要思考面向 ( 如下圖所示)：需求導向(Needs-driven)、專業性(Specificity)，和相關性(Relevance)( 之於學習者)。這三個特點正是ESP 的核心原則，國內有意投入ESP 教學與研究的教師，不妨以這三個面向為基準，再進一步延伸。
利用ESP 教學 累積第二專長
學生對於ESP 強烈的需求，大大影響台灣英語教育的未來，身為英文老師的你我，必須未雨綢繆。如劉駿教授所言，培養第二專長知能應是當代英文教師當務之急。相信只要我們懂得把握機會，拓展多元專業，無論是教師或學生，皆能在自我職涯的探索中，獲取最大利益。做為國際職場溝通的ESP，是國際職場的核心職能。如何落實ESP 教學，是培養國際職場專業力的重要教學目標。
口述：亞洲大學外文系教授兼語文教學研究發展中心主任 陳英輝
記錄整理：Roxanne
作者簡介
陳英輝
現職：亞洲大學外文系教授兼語文教學研究發展中心主任、台灣專業英語學會理事長、TESOL International ESP IS Chair Elect
學歷：台大外文研究所碩士、美國馬里蘭大學（University of Maryland/College Park)）英美文學博士
經歷：國立中山大學外文系所、國立高雄第一科技大學應用外語學院院長、國立高雄大學西洋語文學系系主任、中國科技大學通識中心主任 、亞洲大學國際學院副院長
專長：英美文學、英國小說、文化研究、專業寫作