根據美國國會2000年外語學習的統計，約有5,000名美國中小學生在學校正式學習中文，到2008年早超過50,000名，暴增10倍以上，這還不包括周末班遠超過500,000的學員。2007年美國大學委員會首次舉辦的大學預選課程中文測驗，吸引超過3,000名高中生報名考試，各級學生爭相加入「學習中文熱」，這現象已在全球火熱發燒。
因應全球大量的華語文教師需求，台灣的大專院校，繼台師大之後，中原、銘傳、開南、政大都新增設華語文教學系所，加上世新等18所學校陸續設立「華語文教學學程」，目前一共有超過28所教學中心。此外，教育部已從2006年開始每年舉辦「對外華語教學能力認證考試」，期望在每年五千位應考者中甄選出合格又適任的華語文教師。
華語文源流與語變
遠在二千年前，發源在中原河南洛水的「河洛語」（古漢語），演變成「中原音韻」的「漢語文」，源遠流長，而後一直往東、往南遠播到今日的閩南而形成「閩南語」，這些閩南語再度傳到台灣，成為目前的台式閩南語。另一支再往東南傳，成為現今的「客家語」，以及南傳轉移成為今日的「廣東話」（粵語）（戴維揚，2004）。漢文字、文學、文化也東傳到韓、日；南傳到越南 （安南）、暹邏、今日的泰國、印尼、馬來西亞 （包括「娘惹人」）、新加坡等華人、華文化薈萃的東南亞。
漢文化在漢朝已經由陸絲路往西傳到西域，包括中亞今日烏茲別克東北邊的「東干人」，甚至到今日的東歐；元朝再推向今日的「匈」牙利 （筆者親見百萬以上的黑髮「匈」奴後裔）。明朝時漢文化又隨鄭和經海上絲路下西洋，經東南亞再遠播到今日的非洲東岸，甚至往東北傳到俄國，再東渡白令海峽，到北美成為「印地安人」。
就歷史傳承而言，早在18世紀，耶穌會的傳教士即因歐洲的「中國熱」（chinoiserie） 展開漢學研究，其中英國哲學家、教育家John Locke、科學家牛頓Newton，以及法國的文學大師Voltaire、Rousseau，法學家Montesquieu，哲學家Pascal和德國Leibniz等國際級的大師都是享譽古今中外、顯赫的漢學家，爾後更引發了繼文藝復興之後波瀾壯闊的「啟蒙運動』（Enlightenment）（參見戴維揚1979年博士論文）。
國際語文的嬗變
歐洲的羅馬帝國曾經一統江山，達千年之久，因而使拉丁文（透過聖經奠基）成為歐洲的國際語文；再轉變到18世紀，法國崛起，因而使法文一度成為國際外交的強勢國際語文。接著19世紀大英帝國崛起，英文因而風行全球；到了20世紀，更因美國的強盛而儼然成為全球化唯一的最強勢國際語文。然而2008年，華語文也因中國大陸再度崛起，漸成新興強勢的「國際語文」（IL）。
台灣在歷史傳承、地理位置、血源人種等各方面，都跟漢語文化息息相關，不僅無法切割，而且是一衣帶水相連的緊密關係，今後繼續傳承、延續融合過的歷史文化，進而開創出創新的新文化，再採取雙贏、多贏的策略，發揚光大，成為多元文化、多語文地區的典範。在這一方面，愛爾蘭、紐西蘭兩島國新世紀的「崛起」，值得參考。
愛爾蘭 享譽全球的文學搖籃
愛爾蘭這個蕞爾小島，臨近強權的大英帝國，自17~20世紀，跟大英帝國糾纏不清，一直尋求自主獨立，其間戰爭、暴亂與恐怖活動不斷、民不聊生； 1986年筆者的遊學經歷是：滿目瘡痍、慘不忍賭。然而21世紀，英愛兩國將政治擺兩旁，只管經濟，因而立刻成為全球GDP前20名的地區。當前的愛爾蘭 （北愛及愛爾蘭共和國） 不再見到恐怖「愛獨」份子，但見全球生意人在此生意盎然的地區，快樂的從事商業活動。
愛爾蘭在語言、文學領域也是全球首屈一指的文學之鄉。北愛出了一位C.S.Lewis（路益師）正是20世紀最受歡迎的作家（戴維揚,1996）。愛爾蘭的都柏林出了四位獲諾貝爾文學獎的大師：G.B.Shaw（蕭伯納）、Yeats（葉慈）、Backett（貝克特） 以及詩人S. Heaney，另加無緣的超級大師James Joyce （喬愛斯）。其中特別值得一提的語文政策，為Yeats力排眾議，主張不必使用本土母語的Celtic語，而以英語文為國際語言以及學校教學、寫作用的學術語文，因此全球的文人莫不知曉愛爾蘭這個人文薈萃、享譽全球的文學搖籃，自從18世紀以來大師輩出，如出版《小人國》的Swift，與《中國書信》的Goldsmith等人，都是膾炙人口、享譽全球的大作家。
紐西蘭 小巧菁英的語文教學
紐西蘭雖然地處邊陲，然而因為使用英語文而沾光，人口不到四百萬，可是每年到紐西蘭學英語文的留學、遊學生將近四萬人，外國學生幾乎占了人口的1%，其中有超過62%來自中國大陸；到2006年時，教英語文的經濟效益已占全國產值的第十四位，收入可觀。同時，紐西蘭也大力提倡學習華語文，到處設立華文學校、學習班。反觀台灣，近來發展華語文教學，外籍學生卻還不到千分之一。
儘管前述兩個島國的語文教學行業，在英語文教學的獲利頗豐，但近日也都漸漸朝向英語文加華語文的雙語文教學領域發展。
韓、泰重視華文更甚英文
韓國新世紀新氣象，除了李明博總統大力推展全民學英語之外，民間大都自費補習學華語文。10年前，從南韓來到台師大國文研究所進修的碩博士生，最興盛的時候每年超過50位，足以單獨設所上課；如今轉往中國大陸學華文的南韓學生超過五萬名，到台灣的不超過兩千，顯然不成比例。而在首都首爾的外語補習街，最顯目耀眼的是「中國語」補習班，因為南韓大方的親美國與中國，專精這兩國語文（國際語文）的人才輩出，因而國際競爭力也倍增。
再看泰國的詩林通公主長期到中國大陸學中文，不但出版8本攸關漢學的書籍，還在26省各設一所國立的師範大學，特將重點專注在培養華語文教師。台灣的台師大，近年來一直配合泰國，尤其半世紀以來，在泰國我們已有81所中小學（特別聚集在泰北），一直從事華語文教學，甚至使用台灣各家出版社的國高中、小學教科書。在首都曼谷設立許多三語的國際語文學校，其中最著名的為華人創立的崇明學院。
台灣華語文教學特殊的歷史地位
目前到中國大陸學華語文的國際學生超過十萬，到台灣的約只有一萬人左右，遙想1946年台師大梁實秋院長創立「國語中心」，一直到10年前，外籍學生到台灣學華語文的人數一直領先中國大陸，半世紀以來來收入相當可觀，最重要的是我們已培養了無數的外交官，甚至包括澳大利亞的現任總理，以及數任駐台的美國代表，以及世界各地漢學界的泰斗。
在筆者擔任國語中心主任時，驚覺日本八大會社經過兩年嚴謹的研究，已然認知：先到台灣學習傳統又富有文化素養的「正」體字，兩年後再學「簡」體字，易如反掌；如先學簡體字，再學正體字，難如登天。因此這些著名的八大會社，決議派遣學員先到台灣學正體字2年，甚至3~5年，一邊學華文，一邊工作。此外，又發現台灣文化中融合了日本文化，是經過東西洋文化衝擊、融合焠煉的結晶精華，也是經過千錘百鍊、發揚光大的文化：有最傳統的道家修煉 （太極拳、太極劍等） 和最新創發的雲門舞集、明華園的歌仔戲以及最新科技研發的「河洛漢語及普通話」並置的「雅音四書集粹」，同時還可免費上網下載，因而台師大國語中心裡，單是來自日本的註冊學生，一年四期就超過一千人次。
所有到台灣學華文的學生都發現，台灣保留中華文化最精華、最傳統的「故宮文物」；飲食文化不但融合了中國大陸大江南北各種口味，且有與時俱進、各具特色的東西洋餐廳，甚至台師大國語中心還開餐廳教室，教導學生包水餃、和炒飯等自理、自養的生活文化。這些自由、民主又融合當代全球文化的精緻「小」實驗的成功案例，也是到台灣學漢語兼及文化的利基。
台灣領先全球的特殊環境
台灣地處東北亞、東南亞以及南半球之間的樞紐，再加上至今超過五十年的僑生僑教，過去所累積的教學經驗及校友是台灣獨有的資源 （相對照於中國大陸1966~1976的十年文革浩劫）；今後仍需僑委會繼續提供全球超過八萬所的周末「華語文教學會所」（其中大都為教堂或小學教室），並依10年前的往例繼續提供教材與教師，大力支援華校。其中最值得矚目的為馬來西亞，一直保有一千所以上的華校，每所平均有三千個中小學學子；泰國也有超過80所華文的中小學。
相對於，中國大陸近兩年才要設立500所「孔子學院」，我們早已設立「老子」、「孫子」、「肚子」（餐飲班）、「身子」（練氣功、外丹功）等班別，上述論及超過八萬個小小的學習班，都特具台灣中小企業「小而美」及「螞蟻雄兵」的經營理念、遍及全球的雄心大志，是中華文化得以永續發展的尖兵。
中國大陸發展H.S.K.（漢語水平考試），台灣在筆者任內也發展C.P.T.（華文程度考試），後來由「國家華語測驗工作委員會」舉辦「華語文能力測驗」（Test of Proficiency─Huayu）。我們已結合了傳統的正體字，美國的AP也兼採台灣這套保存兩千年的古漢語、古漢字。檢視閩南語仍然保存古音、中古音，這和日、韓、越、泰的華語語音都同屬於聲母、韻母變音（sound shifts）之前的中原音韻。此外，我們也兼採中國大陸發展的「漢語拼音」以及特具神效的注音符號教學。
總之，我們必須正視台灣深具保存傳統帶來的特殊優勢，並加以發揚光大，今後仍可和中國大陸大陸並駕齊驅，共建雙贏的榮景。
寶島為華語文教學的重鎮
寶島處處都在發揚光大中華文化，如重印許多大部頭的叢書；除了精裝燙金16開本，共1,500巨冊的「文淵閣四庫全書」之外，教育部也編列10億元推動閱讀。前教育部長曾志朗、洪蘭夫婦全面大力提倡閱讀，即使花蓮縣地處邊陲，仍出版《2008後山的閱讀桃花源記》閱讀手冊，透過閱讀記錄和獎勵的方式，鼓勵學生每天閱讀20分鐘，養成「自我學習」的能力和習慣，而能時時自主的進行深度閱讀，目前有34校224班共5,600多個學生熱烈響應。這種鼓勵自學的風氣，也可以引進華語文教學，成為小而精的自學方案，以小班教學方式進行，並配合上述台灣已經研發成功的「線上學習」，一方面保存並發揚傳統文字、文學、文化，同時發展新新語彙以及融合獨具特色的文化，台灣仍是學習華語文的重鎮。
作者簡介
戴維揚
現職：中國大陸科技大學應用英語系講座教授
學歷：美國伊利諾大學比較文學博士
經歷：師範大學英語學系教授、師範大學國語教學中心主任
專長：英語文教學、文學批評與理論、第二語言習得
參考文獻
徐征（2005）。日本「學力低下」爭論之解讀。比較教育研究 ，176，63~67。
郭為藩（2006）。全球視野的文化政策。台北：心理。
劉珣（2006）。漢語作為第二語言教學簡論。北京：北京語言大學。
戴維揚（Dai, D. W. Y.） （1979）。Confucius and Confucianism in the European Enlightenment. Ph. D. Dissertation, University of Illinois.
戴維揚（2004）。就語言流變追根溯源閩台漢語。戴維揚主編人文研究與語文教育，15~42，台北：台灣師大。