過去幾年來,關心外語教學的學者專家非常憂心:台灣在國際競爭中,最基礎的外語能力(以英文為例),雖然在整體的政界、學界及產業界的關注下,卻沒有很大的成長。然而透過各種不同的國際資訊,不管是媒體報導或是各國的學術研究,都可以看出,從歐美到亞洲,對於該國的語言政策,尤其是外語教育政策,都不斷地強調外語能力是國家競爭力的一環。美國在911事件和中國大陸崛起之後,感受到外語能力以及對外國文化的認知,不但是其戰略思考的重要方向,更是現今經濟產業競爭的基礎。學界及國防部均積極討論跨語言與跨文化的認知能力。歐盟基於提升其經濟整合及全球競爭力,提出了歐盟的語言架構與政策宣示,積極提升其聯盟內人民的外語能力。亞洲的日、韓等國,感受到全球跨文化與跨語言挑戰,更以實際行動,投入大量教育與訓練資金,致力其公部門與教育單位的外語能力提升。
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