15世紀歐洲相傳中國和印度盛產黃金和香料，1492年8月3日，義大利探險家哥倫布獲得西班牙國王費迪南二世（Ferdinand II）和皇后伊莎貝拉一世（Isabella I）的資助，帶領三艘帆船從西班牙南部巴羅斯（Palos）港出發，尋找赴中國和印度的海上捷徑。哥倫布深信地球是圓的，只要向西航行便能到達印度。經過兩個月漫長的航行，於10月12日到達西半球美洲巴哈馬群島。哥倫布認為已抵達印度大陸外緣，隨即登陸，並將當地土著誤稱為印度人（"Indios"）。終其一生，哥倫布雖然未能親自踏上印度，他的航行開啟了舊世界與新世界交流的大門，具有劃時代的意義，許多史學家把哥倫布1492年的航行稱為第一波全球化的開端。
21世紀初，美國紐約時報國際事務專欄作家Thomas Friedman，懷著哥倫布的夢想，循著哥倫布的足跡向東行，到了有印度矽谷之稱的邦加羅爾（Bangalore），卻發現原來這世界是平的，於是寫成《世界是平的》（The World Is Flat, 2005）一書，意為，因著1989年柏林圍牆倒塌，阻礙世界交流的籓籬也隨之消失，一夕之間，世界變成一個無障礙自由流動的空間，是人流、物流和金流快速移動的場域。
2008年1月，本人應英國文化協會（British Council）之邀，至邦加羅爾參加青少年英語教學研討會（Teaching English to Young Learners, TEYL），在會中巧遇受邀來做專題演講的David Graddol。他以全球化為脈絡（context），大談英語的未來。聽完他精闢的演講之後，更加體認英語文全球化已成為當今重要的議題，也思考到：是全球化成就了英語，使之成為世界語（a lingua franca）？或是英語的流行推動全球化？何者為因？何者為果？至少個人的印度行，意外地「發現」David Graddol。
事實上，早在與David Graddol相遇於印度前，個人受英國文化協會之託，進行「English Next」和「Primary Innovation」二項與Graddol研究相關的各國分項計畫，對他的兩本重要近作：《英語的未來》（The Future of English? 1997） 和《英語下一步》（English Next, 2006），已有相當程度的了解，對他的宏觀見地，十分認同。若能邀請他到台灣演講，會在國內英語教學界造成一股風潮，帶動英語教學的革新。在台灣英國文化協會鼎力贊助下，David Graddol於11月3日來台，除在本校舉辦的2008專業英語文（ESP）國際學術研討會作大會演講 （plenary speech）之外，同時於北、中、南部（北部政治大學、中部亞洲大學、南部中山大學）各舉辦一場論壇，以英語、全球化、在地化等論述與本地學者對談。
果如所料，David Graddol的演講在台灣造成一股英語文全球在地化旋風。 English Career因而決定於2009年2月出版David Graddol專刊，記錄Graddol在台灣的重要論述及對台灣英語教學的啟發，並邀請本人擔任專刊主編。本人以「全球論述與在地回應」（Global Discourse and Local Response）作為本期專刊的主題，邀請國內學者專家在地回應。
客座總編輯
陳英輝