主辦國際學術研討會，請了幾位國際學者來參與，會後代表主辦單位宴請來自德國、日本、 俄羅斯、越南、韓國、法國的學者，找家餐館，大家坐在一起，輕鬆用餐閒聊。
幾位國際友人，個性開朗，談笑風生，氣氛融洽。席間的共同語言當然是英語，可是其實在座沒有一位的母語是英語，但大家依然用帶著各自腔調的英語談天說地，笑談東西文化差異與地球村的世局變化。英語腔調不是問題，文法小錯也不是問題。腔調是各自的認同特徵，溝通的重點是善意與傾聽，不是文法正確與否。我們的話題廣泛，包括兩岸、兩韓和兩德的統一與分裂、巴黎的文化饗宴和郊區的族群衝突、莫斯科地鐵站的公共藝術和石油價錢崩盤的危機、日本的茶道藝術與在台的殖民遺緒、韓國的流行文化風潮和越南的牛肉河粉。大家以英語為通用語 （English as a ingua franca），跨越種族文化界線，表情達意，溝通無礙。
全球化的時代已然到來。在這個新時代，英語變得很關鍵。網際網路成為大家取得知識的重要管道，而網路的語言主要是英語。換言之，不論文化差異，大家都用英語彼此溝通。21 世紀，大家的共同語言是英語。學好英語，走遍天下。雖然說中國的經濟崛起，中文也越來越受矚目，但畢竟它還不是主要的國際溝通語言。國際上的商業活動或學術交流或研討會等活動，主要還是用英語。
全球化的時代，英語越來越重要。念中學的時候，數學好的，也許可選擇的大學科系較多。但大學畢業後就業，用數學的機會不多，倒是英語變成就業的語言。英語流利的人，佔盡就業、升遷和外派的優勢。因此，筆者常勸導大學生要利用時間有計畫、有效地把英語學好，未來離開學校後的路子會較寬廣。現在就業市場也已經全球化了，有哪一家好的公司不是跨國公司？因此，不論你從哪裡畢業，你的工作可能在世界各地的某個城市。就算你只想在台灣的公司上班，你也可能被派到非洲、南美洲、東南亞或阿拉伯工作，這可是由不得你耶！來參加會議的學者，完全不懂中文，但皆能用英語流暢表達思想感情，透過言談對話，交換訊息、溝通意見，建立情誼。今晚的國際交流聚會，驗證了英語的重要性。
莊坤良
美國南加大英美文學博士
現為逢甲大學外文系教授兼
人文社會學院院長