教育部長蔣偉寧十分重視臺灣學生的國際競爭力，他接受English Career 雜誌專訪時，暢談國際競爭力及我們現在仍應該努力的方向。蔣偉寧說：「我還是鼓勵學生有機會還是要到國際上去看看，」不見得是要去念學位，像交換學生去個一學期也可，「其中語文的能力將是國際競爭力滿重要的一環。」
語言是國際競爭力的重要能力
蔣偉寧表示，培養個人的競爭力要從三個面向去看，第一個是人文科學專業素養，第二是基本的專業能力，個人專業能力是指不論是藝術、體育等個人各方面的專才。第三是多元的軟實力，其中包含了語言。「我通常都把語言放在最前面，現在競爭是全世界一同在競爭，語言能力不足，很多事不能做，因為你要做的事不只是local 的地方性事務，如果語言能力不足，是不行的。」
他說，如果語言能力不足，你連踏都踏不出去；以臺灣學生基本的英文能力來看， 最好的是讀，但讀懂英文的能力也只算是馬馬虎虎，寫是很勉強。蔣偉寧說，他自己指導博士論文，要學生用英文發表，這樣才能投國際期刊，但有時為了改學生的英文，改得頭昏眼花的。
英文聽跟說的能力是不足的，蔣偉寧表示，需要深入做discussion 的時候，就會覺得臺灣學生的英文能力不足。簡單的會話是可以，可是在國際間要合作、要推動一些事情、要深入去探討議題，只有基本的會話能力其實是有問題的，即便是教授可能也有這樣的問題。教授或許做presentation 沒有問題，但要討論議題時，可能涉及談文化背景時，就會發現要跟人家談這些是不足的。
蔣偉寧指出，我們在大學開設英文學程的課程，鼓勵教授用英文上課，「學校人員告訴我，這樣老師教的時候會打八折，我說：『那就應該用120% 的努力呀！』同仁說：『老師打個八折，學生聽的時候再打個八折，結果只學到六成。』那不能因為這樣就不推動，師生都應該要用120 分的努力，如果你可以學到很多，從學識到語言都有進步，對老師、學生都有幫助。」
他同意，如果一班40 多名學生只有少數外籍生，用英文上課的確有點尷尬，可是只要有外國學生坐在那裡，就應該用英文上課。要學生去習慣至少是雙語的環境，在國際競爭的現在，除了母語，至少應該再懂一種他國語言，而英語就是國際共通的語言，英文能力需要積極去推動，所有小孩都應該要好好學習。
引進外籍生帶動深度學習
蔣偉寧舉例：「你看像我們的高爾夫球好手曾雅妮，講得一口很漂亮的英語，球又打得好。以前臺灣的選手跟外國人溝通的時候，會shy，可是曾雅妮不會，講英文時自信很夠，聽起來很舒服，從容呈現想要講的話。」我們的小孩應該從小就學英文，尤其國小就開始學英文，在說跟聽這方面一定要加強。如果這方面做不好，要有競爭力其實是不行的。尤其我們一直強調要引進外籍生，要帶動國際化，就需要克服困難。
臺灣這麼小一個地方，很多地方都要走國際化，要去競爭，語言能力是關鍵。但是否學習方法應該改進？
蔣偉寧說，現在的課綱聽、說、讀、寫都要做到，以教學角度當然是以「讀」為重，考試變成著重在考閱讀。因此教育部推十二年國教，會考要加入英文聽力。但會考不是考倒學生，是學力監控，讓學生知道，經過七、八、九三個年級後，你學習的情況如何，了解學生學習的情形如何， 聽力是重要的，我們就要去監控到底學生普遍的聽力情形如何，這是要了解學生能力，不是要拿去做比序的。
回到教學面，蔣偉寧說，語言的學習，第一個當然是聽媽媽講，接著是再讀再寫，但我們通常不是這個順序，多數的教學主要是念、學單字，真正要把語言教好，應該要順著我們學母語的順序去學，實實在在地多聽多講；當然，我們的師資條件也必須再提升，才能有充分授課條件。有機會出國很好，另一方面我們也有外籍交換生到臺灣，可以雙向的溝通，讓校園有國際生，學生也有機會出國去看看，了解國際文化、增長國際視野。
學術英文需要更多刺激
至於專業的學術英文，蔣偉寧說，教育部及各大學一直持續在做英文專業學程，老師需要多花功夫， 學生雖多少會排斥，但語言能力要提升，這是必須要做的，沒有辦法。馬英九總統也希望教育部在國際上多找一些優秀學生。這有幾個面向，一是要找最好的學生。臺灣頂尖、研究型大學，學術上要進一步提升 ，要找最好的學生來；當然這有些困難，但大陸有些機會，例如可設法吸引大陸九八五大學的學生來臺灣就讀，有助刺激雙方的互動學習。
蔣偉寧說，另外一塊是從教育產業角度，如果我們有1,000 篇國際的學術研究，且約三分之一有合作計畫，這將會比有交換生更重要，可顯示臺灣擁有非常知名學術的能量。目前我們有跟很多學校洽談合作，邁向頂尖計畫，跟UC 柏克萊、芝加哥、史丹福等大學都有談到要送學生去就讀。
蔣偉寧提到一個現象，過去臺灣大學生畢業到美國就學，約有八、九成會拿到碩博士學位，現在則是不到一半， 去年他到美國訪問，去了八所大學，發現看到的多是60 歲以上的臺灣教授，30、40歲的年輕學者幾乎沒有了。
他憂心地說：「這表示我們有十到十五年的人才斷層，當我們需要人才時沒有人可以回來。」教育部這兩年努力要送人才到國外求學，是否回來不重要， 如果他們可以留在當地，拿到高學位，能夠在學術政經上有所發展，以後他們能協助臺灣，在各方面發揮影響力，這才重要。
人才培育不能單打獨鬥
人才培育很重要， 教育部要花一年時間做人才培育白皮書，從十二年國教到技職的發展，從高等教育追求卓越再到國際去學習，最後人才培育要跟產業國家發展搭上線，不能只是教育部。大學單獨談人才培育，他表示，史丹福大學的研究所有一半是國際生，找來了全世界最好的學生，而臺灣國際生的比率還太低，普遍是不足的，我們不只是量，質也很重要。10% 的國際生比率是最低的門檻。當然大學比較難，研究所比較容易些，以雙語環境教學，大學要做好這樣的準備。
蔣偉寧
2012年2月6日，中央大學校長蔣偉寧以黑馬之姿，接下教育部長重任時，外界質疑他是大學校長，要面對的教育問題是從學前、幼稚園、國小、國高中到大學，包含各種大大小小的教育面向，大學校長放得下身段嗎？
54 歲的蔣偉寧以一貫開朗的態度面對挑戰，接任三個多月來，他犧牲休假時間，認真地了解教育的大小事務，自信地答覆各種問題，他彷彿已是久任多年的教育部長。
就如同他接受 English Career 雜誌專訪時，好不容易抽出空檔接受訪問，甫坐下，他自己也說，「我也以為我到教育部工作很久了。」他正在為十二年國教問題「焦頭爛額」，但臉上掛著愉悅的笑容，不迴避問題，一 一檢視教育現場。
蔣偉寧是臺灣大學土木系畢業，到美國史丹佛大學拿到結構與地震工程系博士，他的研究專長是橋梁管理、風險管理、地震工程、模糊邏輯等。他回臺灣任教後，歷任中央大學土木系主任、主任秘書、教務長、研發長、副校長、校長等職。
談到語言學習，他以曾在史丹福大學求學的經驗表示，在需要用到英語的環境，才能促使自己專心學習。他說，剛到美國時，上一位名教授的課，「我認為他講錯了，下課時就去問，兩人講了十分鐘，結果各講各的，講不清楚。」這不只是語言問題，包括你是否能融入環境，能夠勇敢地提出問題，後來他跟這位教授成為好朋友。
他說，以為語言不好就不出國，會形成惡性循環，不要怕講錯，有機會問問題時，要做會問問題的學生。像以前中央大學請諾貝爾獎得主到學校演講，他都會先跟學生說，要聽懂諾貝爾得主講的內容是不容易，而對講者來說，要把複雜的事情讓大家聽懂也是門學問。學生可以試著去問問題，表現對演講者的尊重，這樣學生就會很認真去聽演講，問題有時是 comment，comment 是要從他講的去歸納，越是重量級越謙虛，甚至會導引學生去討論、互動。
面對各界對十二年國教的種種贊成、反對的聲音，蔣偉寧以一貫的坦然態度說，「臺灣的教育資源，普遍是可以不錯的，我們有條件可以做得更好，如果有城鄉差距或其它何問題就是要補起來，我相信我們可以做得到的。」