本篇文章譯自2007年美國現代語言學會(Modern Language Association) 所發表的一篇研究報告 “Foreign Languages and Higher Education: New Structures for a Changed World”。現代語言學會歷經一年的專案研究，思索美國高等教育中語言政策與語言教學的內涵，提供了深刻的反省與具體的建議。這個從來以英語獨霸為傲的國家，體認跨語言與跨文化能力在高等教育的重要性，並超越了學科的藩籬，提出了未來美國大學的外語教學與研究方針，主張大學的外語學系應做體質的改變，結合文學與語言教學，更聯合其他學科專長，建立跨學科的語文學系體制。此外，對美國外語教學也提出了向下紮根、向上發展的策略，視野宏觀，目標與策略非常明確。
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薩依德（Edward W. Said）在《文化與帝國主義》一書中，引用狄更斯作品《丹比父子》的一段話，顯示十九世紀英國中產階級在帝國主義的影響下，所造成的文化心態，認為自己是宇宙的中心（the center of the universe）。這種霸權心理在二十一世紀的全球化浪潮下，儼然透過語言的優勢（尤其是英語成為全球語言的同時），再度讓以英語為母語的英國人或是美國人，建構了一個以英語為中心的英語帝國。
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為什麼要談英語的未來？因為世界各地大家都在學英語，假使英語沒有前景，前途暗淡，根本不需費時費力去學它。所以在學習任何東西之前，我們都會自問：它有沒有前景或未來。但在談英語的未來之前，我特別將英語的未來置於全球化的脈絡中討論。倘若你問現在最流行、最熱門的觀念或詞彙是什麼？很多人會異口同聲回答是全球化 （globalization）。
那麼，何謂全球化？從經濟的觀點來看，全球化基本上就是人流、物流和金流，亦即人才、貨物和資金的流動或流通。實際上，除了人流、物流和金流之外，還包含資訊、技術和服務的流動。
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全球化人才賴國家語言政策
新政府上台，兩岸形勢有改善的契機，有不少論者認為，蕭萬長先生任閣揆時期所提的「九大亞太營運中心政策」仍值得再重新研究其可行性；也有論者認為，大陸各大國際都會紛紛興起，各有其國際後勤服務優勢，尤其香港的區域金融中心與集資中心；上海的海運中心；蘇州的高新技術產業[k1] ；南韓的影視文化創意產業；新加坡、澳門的博奕娛樂產業；印度邦加羅爾等城市的服務業外包產業，紛紛崛起，台灣早已時不我與，喪失相關的競爭力。然筆者認為，一切事在人為。擬由最近韓、美、英、歐盟等國家新訂的「國家語言（教育）政策」，探討背後的深層目的——「培育國民全球化能力」。國家一旦能培育大量多元的全球化人才，政府只要提供運用全球化人才的制度與環境，相關人才自然能為產業開創新企機，無論發展高附加價值的區域營運中心、服務業外包或文化創意產業，都能具備國際競爭力，台灣西海岸的基隆、台北、新竹、台中、嘉義、台南、高雄也會連成一條具有競爭力的國際服務都會帶（Megalopolis，註1），國家安全策略也自然內蘊其中。
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英語文能力即國際競爭力
新世紀全球化雷厲風行，各國莫不以英語文為「國際語文」（English as an International Language, EIL），甚至越來越多的國家將英語文明訂為第二官方語言，亦即摒棄老舊的觀念——以往認為英語文只是聊備一格的「外國語」（English as a Foreign Language, EFL），而今改變轉化形成典範轉移，新思維應改以英語文為人人非學不可的「第二語文」（English as a Second Language，ESL）。台灣的語文政策「挑戰2008國家重點發展計劃」將英語文規劃為第二官方語言，方向對了，方法不對，誠意不足，時間不夠，結果是功敗垂成——只聞樓梯響，未聞人下來。
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根據美國國會2000年外語學習的統計，約有5,000名美國中小學生在學校正式學習中文，到2008年早超過50,000名，暴增10倍以上，這還不包括周末班遠超過500,000的學員。2007年美國大學委員會首次舉辦的大學預選課程中文測驗，吸引超過3,000名高中生報名考試，各級學生爭相加入「學習中文熱」，這現象已在全球火熱發燒。
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由於美國現代語言協會針對911反恐後導致的語言危機調查報告建議美國高等教育的語言學習課程，使得目前橫行全球的大一統全球化（Unified Globalization）趨勢產生另一種逆轉可能，未來可能進入多元文化交流的全球化時代，而產生類似14世紀的文藝復興運動，值得有識之士重視。茲用比較表說明如下：
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520就職大典喜氣洋洋舉行，然而落幕後，面對的卻是一個百廢待舉，卻又債台高築的政權。獻策者多如過江之鯽，如何以慧眼辨識策略高低、輕重、緩急、先後，並找出核心策略已是當務之急。
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2008美國TESOL年會已於4月在紐約召開，吸引全球8,500多位相關業界人士參與盛會，此次大會著重於EFL教育的全球化面向之探討，茲將活動特色與心得，擇要略述於后，以饗讀者。
這是第42屆美國TESOL ─ Teachers of English to Speakers of Other Languages大會所揭櫫的主調 ─ TESOL和而不同的多元世界與教學領域：建立實踐、探索及創新的教學社群。今年的年會在4月2日至5日，假美國紐約市的希爾頓與喜來登大飯店舉行，吸引全球8,500多位ESL（English as Second Language）與EFL（English as Foreign Language）教師及相關業界人士參與盛會──包括來自世界20餘國的2,000餘位學者專家所主講的1,200多場演講、研究報告、論文發表、教學示範、工作坊、論壇討論及海報式發表會等活動。
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TOEFL、TOEIC、GRE、GMAT、SAT都是全球知名的測驗，雖然這幾種測驗在內容、型態、施測對象、施測方式與用途上都有所不同，但卻有一個最根本的共同點──它們都是由美國的ETS（Educational Testing Service，教育測驗服務社）所研發出來的測驗。到底，ETS是一個什麼樣的機構？他們為何能夠發展出這麼多的測驗？為什麼這些測驗有那麼多的國家採用？談起ETS，這些問題總是大家最想要問的，也許是因為這樣，對很多人來說，ETS一直是一個帶有那麼一點神祕色彩的單位。
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