自中國女皇帝武則天下旨創設科舉制度起,測驗就成為一種選、用才的工具。當時考試的目的主要是遴選文官人才,而現今則有各種用途的英語測驗,比如TOEIC是評量人員國際溝通能力的工具,而TOEFL是北美大學及研究所審查學生學術英語能力、核發入學許可的工具。在過去30年中,考試領導教學的問題曾引起相當的爭議,因此教、學、考、用四者的關係與角色定位,一直是教育界的重要研究議題。過去大眾對考試領導教學最大的批評,就是考試扭曲了教學 (Backwash Effect),使得考試不但不能精確地評量學生的學習成就,甚至還因為考試而導致學習退步,也就是我們經常批評的高分低能現象。
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