先天與後天因素對語言能力發展的影響始終沒有定論，但是一個安全、能夠給予支持的環境所帶來的正面效果卻是無庸置疑的。要教授語言的涵義、文化、以及如何理解實際用法，最好的辦法就是創造出一個社會建構式環境。第二語言或外國語言的學習有各種不同的類型，但無論是哪一種，語言學習者都需要學習字彙、文法規則、句型結構以及語言背後的文化，以表達個人意念。
建構論的始祖 Piaget (1953) 認為，知曉一項新語言，意味著建構意義，以及形塑新概念，而新的概念將會被納入既有的概念架構中。新資訊與既有知識整合的過程牽涉到認知的對話、社會互動、以及文化 (Vygotsky, 1934/1962)。運用 Vygotsky 的理論來教學，必須創造一個互動性的環境，讓學生覺得可以安全地在其中進行有意義的對話、體驗文化上的理解、並且實際運用語言。
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當今西方學者中對全球英語趨勢議題著墨最多，且觀點前衛，引起廣泛討論的，當屬英國語言學界的學者─David Graddol。本刊第27期「國家外語政策專輯」中，曾由陳英輝博士撰文「全球化時代英語的未來」，先行介紹了David Graddol有關英語未來大趨勢的主要論述。Graddol於2008年11月5日至9日，應英國文化協會之邀，來台參訪，並以其2006年的著作《英語下一步》（English Next）為主題，分別與台中亞洲大學、高雄中山大學、輔英大學、及台北政治大學公企中心合作舉辦研討會，從世界各地經貿、文化、英語學習以及國家政策的角度更深入地探討英語未來的面貌。
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15世紀歐洲相傳中國和印度盛產黃金和香料，1492年8月3日，義大利探險家哥倫布獲得西班牙國王費迪南二世（Ferdinand II）和皇后伊莎貝拉一世（Isabella I）的資助，帶領三艘帆船從西班牙南部巴羅斯（Palos）港出發，尋找赴中國和印度的海上捷徑。哥倫布深信地球是圓的，只要向西航行便能到達印度。經過兩個月漫長的航行，於10月12日到達西半球美洲巴哈馬群島。哥倫布認為已抵達印度大陸外緣，隨即登陸，並將當地土著誤稱為印度人（"Indios"）。終其一生，哥倫布雖然未能親自踏上印度，他的航行開啟了舊世界與新世界交流的大門，具有劃時代的意義，許多史學家把哥倫布1492年的航行稱為第一波全球化的開端。
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1. 可否談談您撰寫《The Future of English》與《English Next》這兩本書的動機？
我在印度待過很長的時間，在空中大學的工作讓我在新加坡也待了一陣子；在中國，我從事諮詢顧問的工作，為大學生設計遠距教學的英語課程，所以我注意到亞洲國家越來越需要英語，也越來越頻繁地使用英語。《英語的未來》（The Future of English？）並不全然是一本談未來學的書，我只是想透過這本書告訴英國跟歐洲的朋友們，我所看見的未來景況，而且這些景況很快就會對他們造成衝擊。九Ｏ年代中期，我開始寫這本書的時候，這些事情還令人無法置信，歐洲根本沒有人討論中國的情況，但在5年後進入21世紀，無論在經濟、政治或其他層面上，這都是一個舉足輕重的議題，因為中國在國際舞臺上確實十分引人注目，特別是2001年，中國決定英語教育將向下延伸至國小階段；這是英語世界所感受到的衝擊來源之一。
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一、以英語作為外國語（EFL, English as a Foreign Language）
自19世紀起，英語文就被當作外國語（foreign language）來教授，因而帶來了以下現象。
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首先，要衷心感謝台灣專業英語文學會『Taiwan ESP (English for Specific Purpose) Assocaition』簡稱TESPA創會理事長陳英輝博士百忙中慨允擔綱本期English Career 以「David Graddol的論述」作專輯客座總編輯，讓本人能稍卸總編輯重擔，偷閒一陣，得以協助本會組團出席3月底在丹佛市（Denver）舉行的美國TESOL年會之籌畫工作。然而受到11月初英國著名應用語言大師David Graddol帶給台灣英語教學界的English Next「腦颱風(Brain Typhoon)」般的衝擊與震撼（shock and impact )，容我與讀者就提升國人的「地球語(Globalish)能力」議題，回溯歷史，略抒拙見。
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高等教育與國民素養
近年來台灣高等教育的快速擴充，並未能如預期疏解升學競爭的壓力，導正中等及國民教育受升學考試引領的偏差，反而引發了社會對高等教育品質下降、大學生素質低落的憂慮。大家開始關心如何提升學生素質、強化國民基本素養。
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早在英國語言學家David Graddol 來台前，我已經細讀了他探討英語未來面貌的著作：《英語下一步》（English Next）。在這本由英國文化協會（British Council）於2007年出版的修訂版語言專書中，David Graddol特別提及：「為何全球英語可能意味著英語不再是外語？」他也明確預言，中文與西班牙文的崛起，以及雙語能力的重要性，將對於未來世界各地經貿、文化、英語學習、以及國家政策釐定，帶來極為重要的影響（頁14-15）。於這同時，高等教育隨著現代英語文的發展，也將邁向國際化與全球競爭的新趨勢（頁73-80）。
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英國著名的語言學者David Graddol這次應英國文化協會（British Council）之邀，
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