為了提升教育品質,國人需要一個監督與研究管理教育議題的全國性教育組織,在政府相關單位的催生之下,「國立教育研究院籌備處」終於在民國89年正式成立。從員額14人的草創期,又分別陸續在2002年與2007年整併「教育部臺灣省中等學校教師研習會」與「教育部臺灣省中等學校教師研習會」,並且於民國96年更名為「國家教育研究院籌備處」,至今已將屆十年,堪稱台灣最具規模的全國性教育研究機構。
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台灣專業英語文學會(TESPA)今天(5日)在台灣科技大學國際會議廳召開了一場「台灣專業英語文期刊(Taiwan International ESP Journal)」創刊號發表會。該期刊也是台灣目前唯一一本以專業英語文為主軸的學術性期刊,也是全球的第四本專業英語文期刊。
台灣專業英語文學會理事長陳英輝教授說,專業英語文(ESP, English for Specific Purposes)是全世界英語文教育的趨勢走向,為了促進台灣英語文教育界的學術圈,有更多與國際交流的機會,台灣專業英語文學會發行了這本國際學術期刊,希望引起更多專家學者的回響。
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先前在這個專欄中,我曾提及四個閱讀策略,可以幫助英語學習者(ELLs)成為更好的閱讀者。這四個策略分別是:做連結(making connections)、圖象化(visualizing)、推理(inferring)以及提問(asking questions)。我詳述了閱讀者工作坊在閱讀方面可以提供給英語學習者的種種協助;我特別推薦這種閱讀教學方式,因為它能讓英語學習者:(a) 從圖書館挑選合乎自己英語和閱讀程度的書籍、(b) 漸漸變成更獨立的閱讀者、(c) 學習在課堂外再造閱讀環境的策略。
現在,我要為這些閱讀策略做個總結,說明好的閱讀者如何在一段文本中決定資訊的重要性,並綜合這些資訊。
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每當被問到該如何提升語言技巧時,大部分的第二外語學習者都回答,他們需要更大量的閱讀;但同時,學生的時間及注意力似乎又正被傳播媒體與科技所支配。因此,我們努力支持對第二語言閱讀有激勵作用的創意教學法,並找到了一個結合媒體的方法,而不是忽略它。我們藉由使用配有字幕的「外國」電影,來將真實的傳播媒體融入我們的ESL/EFL閱讀課程中;也就是說,這些影片所使用的語言,是學生既不會講也聽不懂的外國語言。
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我小的時候曾經非常喜愛一套偵探小說。故事主角是一群青少年,處在高中畢業和工作之間的過渡時期。在虛構的世界中,他們跟父母住在一起,但是卻擁有車子、自己的錢、以及完全的自由。故事裡,這群青少年會發現埋藏的寶藏、找到失蹤的女繼承人、或揭開神秘客的真實身份。
幾乎在每個故事的開頭,年輕偵探們都會收到警告。紙條可能被綁在石頭上,從客廳窗戶丟進來,或綁在一枝南美洲的箭上,從樹後面射出,或在擁擠的火車站滑進某人的外套口袋。「不要靠近龍柏農場—否則後果自負!」「你們身處險境,馬上離開!」「木乃伊之墓的鬼魂會詛咒你們!」 這時幾個配角會開始擔心,要大家停止辦案,但英雄們卻對這些警告嗤之以鼻(好像這不是每個禮拜都會發生一樣),然後說:「有這個必要嗎…我覺得是有人想把我們嚇跑!」
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先天與後天因素對語言能力發展的影響始終沒有定論,但是一個安全、能夠給予支持的環境所帶來的正面效果卻是無庸置疑的。要教授語言的涵義、文化、以及如何理解實際用法,最好的辦法就是創造出一個社會建構式環境。第二語言或外國語言的學習有各種不同的類型,但無論是哪一種,語言學習者都需要學習字彙、文法規則、句型結構以及語言背後的文化,以表達個人意念。
建構論的始祖 Piaget (1953) 認為,知曉一項新語言,意味著建構意義,以及形塑新概念,而新的概念將會被納入既有的概念架構中。新資訊與既有知識整合的過程牽涉到認知的對話、社會互動、以及文化 (Vygotsky, 1934/1962)。運用 Vygotsky 的理論來教學,必須創造一個互動性的環境,讓學生覺得可以安全地在其中進行有意義的對話、體驗文化上的理解、並且實際運用語言。
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當今西方學者中對全球英語趨勢議題著墨最多,且觀點前衛,引起廣泛討論的,當屬英國語言學界的學者─David Graddol。本刊第27期「國家外語政策專輯」中,曾由陳英輝博士撰文「全球化時代英語的未來」,先行介紹了David Graddol有關英語未來大趨勢的主要論述。Graddol於2008年11月5日至9日,應英國文化協會之邀,來台參訪,並以其2006年的著作《英語下一步》(English Next)為主題,分別與台中亞洲大學、高雄中山大學、輔英大學、及台北政治大學公企中心合作舉辦研討會,從世界各地經貿、文化、英語學習以及國家政策的角度更深入地探討英語未來的面貌。
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15世紀歐洲相傳中國和印度盛產黃金和香料,1492年8月3日,義大利探險家哥倫布獲得西班牙國王費迪南二世(Ferdinand II)和皇后伊莎貝拉一世(Isabella I)的資助,帶領三艘帆船從西班牙南部巴羅斯(Palos)港出發,尋找赴中國和印度的海上捷徑。哥倫布深信地球是圓的,只要向西航行便能到達印度。經過兩個月漫長的航行,於10月12日到達西半球美洲巴哈馬群島。哥倫布認為已抵達印度大陸外緣,隨即登陸,並將當地土著誤稱為印度人("Indios")。終其一生,哥倫布雖然未能親自踏上印度,他的航行開啟了舊世界與新世界交流的大門,具有劃時代的意義,許多史學家把哥倫布1492年的航行稱為第一波全球化的開端。
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